現代意義的企業管理學自產生伊始，就一直在效率與人性這兩條主線的引導下，不斷演化和發展。一條線是科學主義范式，強調企業管理要追求功利性的效率與利潤，這是企業存續與發展的根本前提。另一條線是人文主義范式，強調企業要滿足員工情感需要和價值實現，這是企業需要承擔的重要社會責任。
所有的管理理論和技術，都可以大致歸到這兩個陣營，或是以效率為主導，以理性計算系統為特征的科學管理，或是以人性為主導，以情感價值系統為特征的人本管理。全部管理實踐，就是在探索如何把握效率與人性之間的關系，獲得最佳的意義和效果。
企業講效率，追求利潤最大化，就會注重以制度、技術與流程等規則來協調和控制各種管理要素。因此，通過對組織進行最大程度的優化設計，持續完善調控系統以克服不確定性，就成了管理的基本構成，也是現代管理的核心理念。現在許多講績效管理、流程管理、人資管理和贏在系統的培訓課程，多是以西方科學管理為理論基礎的內容，有的甚至提出對辦公室的知識工作者進行流水線管理，每天要填一張工作記錄，以便加以監控。
企業講人性，追求人性情感化，就會注重以倫理、精神、關系等觀念來整合和激發所有組織成員的動機。因此，通過對組織愿景、文化、信仰的塑造和傳播，實現決策、執行、溝通、行動的效能，成為組織凝聚力與向心力的來源。受文化傳統和民族心理結構影響，這種人情化的管理，在中國的企業管理中表現更為突出。近年來的所謂中國式管理，還有一些論述文化建設的文章，多是以人性、情感、關系為理念基礎的內容，有的特別指出員工不僅僅是一雙手，更是一顆心，愛就是一切。
在現實的管理中，誰也不能回避效率與人性這兩個命題。企業正是一個效率與人性二元吊詭與互動的綜合性實體，這正如太極圖中的陰陽兩儀。過分強調效率或過分強調人性都會導致組織績效的降低。西方管理的理性工具我們要學，但絕不能照抄照搬、生吞活剝。中國傳統的忠愛關系要講，但也不能走向極端、推崇備至。我們必須追求科學與人文的辯證統一，在效率與人性中尋找平衡。
企業是一個組織，其核心是人，企業管理學走到最后一定是人學。效率也好，人性也罷，都是一個人的問題。如何讓員工發揮才智、激情與創造力，獻身于共同事業，實現個人價值，真正體面勞動，過上有尊嚴的生活；又如何讓企業能極大地提高管理效率，建立穩固良好的秩序，最大限度地創造財富，所有企業人都要為此尋找破解之道。在中國特色市場經濟條件下，效率與人性這個大課題，確實值得關注與探討。中國企業才走過短短三十年時間，我們已經有了一些理論、一些經驗、一些體悟。
